يتطلب الدخول إلى ألمانيا الحصول على تأشيرة يختلف نوعها حسب غرض السفر ومدة الإقامة المتوقعة.
بالنسبة للإقامات القصيرة، يجب أن يكون المسافر حاملا لتأشيرة شنغن قصيرة الإقامة، ما لم يكن معفى من التأشيرة. أما بالنسبة لأي إقامة طويلة، مثل الدراسة أو العمل أو التجمع العائلي، فيجب تقديم طلب تأشيرة وطنية. وفي بعض الحالات، قد تكون تأشيرة العبور مطلوبة أيضا.
تسمح تأشيرة شنغن قصيرة الإقامة لمواطني الدول الثالثة الخاضعين لواجب التأشيرة بدخول ألمانيا لمدة لا تتجاوز 90 يوما خلال أي فترة من 180 يوما. ولا تسمح هذه التأشيرة عموما بممارسة نشاط مهني.
عندما تتجاوز الإقامة 90 يوما، خاصة في إطار الدراسة أو العمل أو التجمع العائلي، يجب على مقدم الطلب طلب تأشيرة وطنية مطابقة لغرض إقامته.
فيما يخص العبور عبر المطار، يمكن للمسافرين الأجانب الذين يتوقفون في ألمانيا قبل مواصلة سفرهم إلى وجهة خارج فضاء شنغن، وتحت شروط معينة، الاستفادة من امتياز العبور. في هذه الحالة لا تكون تأشيرة العبور ضرورية. غير أن تأشيرة عبور عبر المطار قد تكون مطلوبة عندما يجب على المسافر مغادرة منطقة العبور الدولية، خصوصا لتغيير المحطة، أو إذا كانت الوجهة النهائية داخل فضاء شنغن.
تجدر الإشارة إلى أن خمسة مطارات ألمانية فقط تتوفر على منطقة عبور دولية تسمح للمسافرين بتغيير الطائرة دون الدخول رسميا إلى فضاء شنغن، وهي برلين براندنبورغ، وفرانكفورت، وميونيخ، وهامبورغ، ودوسلدورف.
